El nuevo informe del Observatorio de Importaciones de Apyme Santa Fe, con datos de marzo y difundido este lunes, revela las consecuencias de la segunda fase del modelo económico que impulsa el Gobierno nacional: en algunas ramas de la actividad comienzan a declinar las importaciones en relación al año pasado, pero no por medidas protectoras de la industria nacional o por mejoras en sus condiciones de competitividad con los productos del exterior, sino por la caída de la actividad. Es decir, no hay producción local ni se vende lo importado. Salvo en productos como fideos y carnes, en los que el ingreso al país se sostiene de modo creciente.

Una máquina que se detiene

Para muestra bastan, en este caso, dos botones: uno -que incluye el informe de Apyme- es el de una industria significativa para la provincia de Santa Fe, como lo es la de la maquinaria agrícola.

Dice el documento que “las importaciones acumuladas de Maquinaria Agrícola durante el primer bimestre del 2026 resultaron 8% inferiores al mismo registro del 2025, aunque aumentaron 237% respecto al 2024”. En lo que va del año se redujo el ingreso de maquinaria, pero en relación al 2024 la apertura de importaciones creció un 237%.

Las consecuencias de esa apertura están medidas en el mismo trabajo de Apyme. “La variación absoluta de cantidad de puestos de trabajo registrados entre noviembre de 2023 y diciembre de 2025 en la cadena de Maquinaria Agrícola da como resultado una pérdida de 988 puestos”, sostiene, para explicar que “en igual sentido, la pérdida de empresas vinculadas al sector da como resultado 14 empresas menos”.

Mientras se destruía trabajo y fábricas locales, un guarismo creció: “Respecto a la cantidad de empresas importadoras, se observa un incremento de 386 firmas importadoras”, detalla el documento. Lo que ocurre es que importar no es lo mismo que fabricar en cuanto a la mano de obra que se requiere para cada una de las actividades.

El sector reúne 203 empresas (38% del total nacional) y 4.589 trabajadores (36%), con una fuerte integración de proveedores locales y desarrollo tecnológico. “En los últimos años se observa un cambio de tendencia: mientras que hasta 2023 crecía la participación de la producción nacional, en 2024 ese proceso se interrumpe y en 2025 se revierte con un aumento de las importaciones”, sostiene la entidad.

Y precisa que “el caso de las sembradoras resulta paradigmático: hasta 2024 su producción era completamente nacional, mientras que desde entonces se registran niveles récord de importación. Este proceso ya tiene impacto concreto en la provincia, con la pérdida de 988 empleos y el cierre de 14 empresas, incluso en un contexto de crecimiento de la actividad agrícola”.

De blanco a oscuro

El segundo botón, de la muestra, es en el sector de la línea blanca (heladeras, frezeers, lavarropas, etcétera). Las importaciones acumuladas en ese sector durante el primer bimestre del 2026 resultaron 19% inferiores al mismo registro del 2025, aunque aumentaron 192% respecto al 2024. Algo similar a lo ocurrido con la maquinaria agrícola.

“La variación intermensual fue de -33,1% para el mes de febrero, mientras que la interanual arrojó un -39,2%”, detalle el documento, y explica que “se destacan las importaciones de heladeras y lavarropas como los productos con mayores importaciones”.

Son los que fabrica en Rosario la firma multinacional Electrolux, ex Gafa, ubicada en la zona sur. La empresa suspendió a fines del año pasado a la totalidad de sus operarios y el mes pasado abrió retiros voluntarios para desligarse de 100 de sus 400 empleados.

En pocos días se habían registrado 130 obreros cuyo denominador común era un alto nivel de endeudamiento, según dijo a Rosario/12 el abogado de la UOM, Pablo Cerra.

Apyme afirma que “aunque ambos productos caen respecto al primer bimestre de 2025, en el orden de 3,2% y 26,8%, respectivamente”, por falta de compradores. “Sin embargo, se mantienen en niveles elevados en términos históricos. Los principales orígenes de las importaciones de esta cadena son China, Brasil y México”, señala el Observatorio de Importaciones.

Durante 2025, la cadena registró una variación interanual acumulada en las importaciones del 261% respecto al año 2024. “En el análisis por producto, esta tendencia se profundiza: las heladeras mostraron aumentos en importaciones del 957%, los lavarropas registraron un salto exponencial del 3.426%”. Qué puede salir mal.

Segunda fase

Entre los principales resultados del informe que analiza el primer bimestre de 2026 cabe destacar que “se registraron 11.460 empresas que realizaron al menos una importación en Argentina, la cantidad más alta para un mes de febrero desde el 2019”. La primera fase del programa económico del presidente Javier Milei y el ministro de Economía, Luis Caputo, consistía en “la apertura”. Ahora, con salarios y jubilaciones deteriorados y aumento del desempleo, el círculo se cierra por caída de la actividad.

“Si se analizan los bienes que se importan según su uso económico se observa que los bienes finales se encuentran en febrero de 2026 un 21% por encima del mes de enero 2024, mientras que los bienes intermedios resultan sólo 5,8% superiores”, dice Apyme.

Vale aclarar que los productos finales compiten con los locales -en caso de que se produzcan en el país- mientras que los intermedios son componentes, máquinas o tecnología para fabricar en Argentina. No es lo mismo que ingresen uno u otros para el entramado productivos y el empleo locales.

Las consecuencias son lógicas: “En la provincia de Santa Fe se registran 13.785 empleos menos que en noviembre del 2023, 56,3% de los cuales pertenecen a industrias manufactureras”.

En ese sentido, el Observatorio consigna en su documento correspondiente a marzo que “la desaceleración de las importaciones no responde a un cambio en la política de apertura económica, sino a un freno en la actividad”. De esa manera, “la menor demanda interna reduce la necesidad de importar, especialmente en bienes intermedios utilizados para la producción”.

El informe advierte que las importaciones de bienes finales (aquellos que compiten directamente con la producción local) “caen en menor medida que las de insumos. Esta dinámica profundiza la presión sobre la industria nacional”.

Según el Observatorio de Apyme Santa Fe, “la combinación entre menor actividad económica y niveles aún elevados de importaciones comienza a reflejarse en el tejido productivo”.

El informe señala que este escenario está asociado al cierre de empresas y a la pérdida de puestos de trabajo, especialmente en sectores industriales.