El titular de la Empresa Provincial de la Energía (EPE), Mauricio Causi, reveló que la compañía sufrió una caída «del 70 por ciento» en la recaudación desde la instauración de la cuarentena por el coronavirus, y que también se verificó una merma de la demanda del servicio que ronda entre 10 y 15 por ciento pese a que el consumo domiciliario creció porque la gente «se queda más tiempo en sus casas».

El funcionario precisó que el fuerte retroceso en la recaudación «se ve repartido» equilibradamente entre los sectores industriales y en los usuarios particulares. Entre los primeros, Causi dijo que la situación de mayor complejidad se da en los sectores más ligados «a los canales de pago que se han suspendido».

En cuanto a los clientes particulares, el director de la EPE mencionó a «las personas que no pueden acceder al pago electrónico» y amplió: «Tuvimos las oficinas abiertas en la primera etapa de esta crisis, pero cuando se declaró el aislamiento preventivo y obligatorio el único canal de pago que quedó fue la oficina virtual de la EPE».

Causi remarcó: «El 50 por ciento de los cobros que hace mensualmente la EPE se concreta a través de internet. El resto tuvo problemas para pagar por las restricciones. Por eso, si el 50 por ciento de los clientes que opera electrónicamente sufre los efectos económicos y financieros de esta crisis es entendible el número que manejamos».

Al respecto de cómo aprecian desde la empresa los niveles de consumo, el titular de la EPE tuvo en cuenta que la gente permanece más tiempo en sus casas debido a la cuarentena: «Tuvimos una caída del 10 al 15 por ciento en el consumo de energía, respecto a igual período del año anterior. Hay un relativo parate en la actividad industrial».

«Hay muchos sectores que están funcionando ligados a empresas medianas y grandes, que hacen un uso importante de energía. Además estamos todos el mayor tiempo posible en casa y eso significa una mayor demanda», agregó el funcionario, quien sin embargo aclaró que esa mayor demanda residencial no alcanzaba a equilibrar la caída del consumo global.

Esta baja en la recaudación se da en el marco del congelamiento de tarifas, por 120 días corridos, de los cuadros vigentes de la EPE y de Aguas Santafesinas (Assa). El mismo es la prolongación de la misma medida, dispuesta por el gobierno provincial por 60 días desde el 31 de enero.

Las medidas se dieron conjuntamente con otras disposiciones, entre las que se encuentra el mantenimiento de los valores, por 120 días, de los peajes de la autopista Santa Fe -Rosario y los consorcios de administración de los corredores viales provinciales.

Además, se facultó a municipios y comunas de la provincia a ejercer las funciones de control e inspección en materia de comercialización de bienes, incluyendo precios. Los controles serán sobre hipermercados, supermercados, almacenes, mercados, autoservicios, minimercados minoristas, supermercados mayoristas y demás establecimientos comerciales.

En ese marco, los municipios y comunas pueden recibir denuncias, realizar inspecciones y controles de precios en establecimientos comerciales, labrar actas de infracción mediante inspectores autorizados al efecto, formular imputación a los presuntos infractores, requerir descargo y ofrecimiento de prueba y disponer, en caso de reiteración de faltas durante la sustanciación del procedimiento respectivo, la clausura preventiva y provisoria de establecimientos comerciales.

El 25 por ciento del monto que la autoridad provincial efectivamente perciba en concepto de multa será asignado al municipio o comuna que emita el acta de infracción que justifique la aplicación de la sanción.